No. 30. Voice From the Studio. The Newsletter of The Art of Félix Berroa. Atlanta, Georgia, December-Januaryr, 2009
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Próximas Exhibiciones:
Las Exhibiciones comienza en Marzo o Abril del 2009.
En esta edición : "Viaje a Bucaramanga, Colombia"
Pagina 1:El Viaje en Autobús +++ "La Ciudad Bonita" +++ Transportación Publica +++ Caminar por la Ciudad sin Temor +++ Pagina 2: El Campo +++ Un Artista Bumanguese: Jorge Iván Arango ++++ Pagina 3: Plaza de Mercado +++ Comida de Restaurantes +++ Pagina 4: Parque Nacional Chicamocha +++ Cepita, un Pequeño Poblado en el Fondo del Cañon Chicamocha +++ Mesa de los Santos y el El Salto del Duende +++ Giron +++ Hormigas Culonas.
Mi esposa es nativa de Bucaramanga, capital del Departamento de Santander, Colombia. Una ciudad encantadora, la cual solo había conocido por un día en el pasado y había llegado por avión. Esta vez, llegue por tierra y me quede un mes. La experiencia fue extraordinaria. Bucaramanga es conocida en Colombia como "La Ciudad Bonita". También, como "La Ciudad de los Parques", porque tiene mas de 70 parques. Está ubicada en la Cordillera Oriental que es una extensión de la Cordillera de los Andes. Es la quinta ciudad mas importante de Colombia. Aunque tiene características de ciudad metropolitana, solo tiene una población de 616.512. Con los municipios vecinos, Floridablanca, Piedecuesta, Giron y otros, la población aumenta, ya que muchos de sus habitantes viajan a Bucaramanga para trabajar. Bucaramanga se encuentra a 400 kilómetros de la capital colombiana Bogotá, distancia que recorrí en autobús atravesando valles y montañas.
Para este viaje use dos cámaras digitales. Una compacta Canon SD550, para lugares de la ciudad donde no sea prudente usar una de apariencia costosa, y otra Canon Rebel XTi. (El cuerpo de la Rebel XTi es excelente para viajar, pues puede esconderse en cualquier cartera de mano o mochila de hombro y pasar desapercibida. No es tan grande como la Canon Mark III EOS-1D, ni muy pequeña como una cámara compacta). El tamaño del lente es muy importante para la calidad de una foto, por eso es recomendable llevar una de cuerpo completo en un viaje. Tome unas 2500 fotos, de las que estaré compartiendo algunas aquí).
Nota: La lista de emails y correo postal que tengo en EUA (el país donde he vivido por 30 años) es básicamente de habla inglesa. Por lo tanto, todos los newsletters los hago pensando en ese tipo de publico (especialmente aquellos que ya han adquiridos mis obras), para ser publicados en ingles. Son muy pocos los hispanos en EUA que tengo en mi lista de correo, pero si muchos de República Dominicana. Por este motivo, en mis newsletters en español, yo incluyo algunos mensajes o expresiones que no traduzco al ingles, porque van dirigidos especialmente a mis compatriotas, como es el caso del tema "Las Comidas de Restaurantes" en la Pagina 3 de desta edición.
Durante mi estadía en Bucaramanga, cada día se transmitía, a través de uno de los canales de televisión, unas imágenes publicitarias con el testimonio de personalidades famosas que viven en Colombia. Al final de cada vídeo clip testimonial, el famoso decía: "Colombia, el único riesgo es que te quiera quedar".
Viaje en Autobús
Llegue a Bogotá en la noche y, en la mañana siguiente tome un autobús en la terminal de Salistre rumbo a Bucaramanga. En avión se llega en unos 45 minutos, pero por carretera se toma unas 9 horas. Las carreteras son muy estrechas con curvas muy cerradas que atraviesan llanuras y montañas, algunas de ellas muy peligrosas como las del Canon de Chicamocha.
Cada vez que he tomado un autobús hacia el interior del país en previas visitas a Colombia (visita a la Virgen en Chiquinquira y la Catedral de Sal en Zapaquira), he quedado maravillado con el paisaje a lo largo de las diferentes carreteras, con lo generoso que ha sido las manos del hombre colombiano con la tierra. Inmediatamente me recuerda un fragmento del poema "Hay un País en el Mundo" de nuestro Poeta Nacional Dominicano Don Pedro Mir (quien fue mi profesor de Estética y Teoría y Critica de Arte en la universidad autónoma estatal UASD) inspirado en la critica realidad dominicana:
"Faltan hombres
para tanta tierra. Es decir, faltan hombres
que desnuden la virgen cordillera y la hagan madre
después de unas canciones.
Madre de la hortaliza.
Madre del pan. Madre del lienzo y del techo.
Madre solícita y nocturna junto al lecho...
Faltan hombres que arrodillen los árboles y entonces
los alcen contra el sol y la distancia.
Contra las leyes de la gravedad.
Y les saquen reposo, rebeldía y claridad.
Y hombres que se acuesten con la arcilla
y la dejen parida de paredes."
Esta foto es tomada desde la parte mas alta del Parque Nacional de Chicamocha. La flecha numero uno es la carretera que conduce a Bogotá. La flecha numero dos es un autobús que viene bajando hacia Bucaramanga desde Bogotá.
Las llanuras y montañas colombianas se visten de los mas diversos verdes, pero no siempre verdes al azar de la naturaleza, sino verdes pensados para generar vidas: frutos, granos, ganado, aves, etc.
Parecía que las manos del campesino colombiano había controlado la mayor parte de las llanuras y montañas localizadas en el recorrido terrestre de nueve horas, hasta que, a pocos kilómetros de Bucaramanga llegamos al nivel mas alto: las montañas del Canon de Chicamocha, que se perdían en la distancia entre las densas nubes. Las curvas se cerraban mas y los precipicios se hacían mas profundos.
El autobús bordeaba las montañas en descenso. Los conductores parecen estar acostumbrados a este tipo de carretera de "un solo carril de ir, otro para venir y curvas cerradas", pues casi todos, en el afán de llegar rápido, se pasan uno a otro, aunque a la derecha solo hayan precipicios de cientos de metros de profundidad, a la izquierda, gigantescas masas de tierra que se elevan, y al frente una curva que se esconde entre montanas impidiendo la visión de posibles vehículos que se aproximen en vía contraria. De alguna manera logran "pasar" los vehículos que corren a menos velocidad, "meterse" delante de ellos, y poder esquivar a tiempo, sin chocar al vehículo que aparece de pronto al frente, a muy escasos metros de distancia de la curva que se esconde entre una gran masa de tierra montañosa (grandes camiones de carga llamado en Colombia "mulas", autobuses, carros,..). Tiempo después, un gran alivio. Todavía desde lo alto de una montaña, la ciudad de Bucaramanga se visualiza en la distancia. Diantre! Que vista! Solo me faltaba el sombrero para sentirme como Indiana Jone, descubriendo una ciudad perdida entre las montañas!!! (Deje mi sombrero por si encontraba alguno interesante en el estilo "Panamá").
En la distancia, la ciudad de Bucaramanga. El poblado pequeño iluminado que se ve antes, es el municipio de Floridablanca.
"La Ciudad Bonita"
Busque lo popular, lo tradicional, la naturaleza, el paisaje montañoso, la organización colectiva, iglesias, vírgenes, etc., que es lo que hace único, especial, extraordinario, una ciudad moderna en el mundo de hoy que no ha llegado a LOS EXTREMOS de la contaminación que produce la sobrepoblación y la "aculturacion" de elementos DE OTRAS CULTURAS.
Lo de "Ciudad Bonita" es real. Algunos apodos no van con la realidad, o se dicen solo por orgullo patriótico, o por lo menos lo eran en el pasado, pero no en el presente. Bucaramanga es bonita y limpia en el presente. No es una ciudad muy grande, pero tiene características de ciudad metropolitana. Tiene una población de tan solo 616.512. Con los municipios vecinos, Floridablanca, Piedecuesta, Giron y otros, la población aumenta mucho mas. La ciudad esta rodeada de montañas que, en ocasiones se pierden entre las densas nubes o neblinas. Cada noche, la puesta del sol es espectacular, que se complementa con el paisaje oscurecido de los edificios y las montañas. Llueve a menudo, lo que promueve la vegetación, haciendo del área un pequeño paraíso de verdes, que se puede apreciar en los frutos y vegetales que se venden en la "Plaza de Mercado" (ver fotos de frutos). En la Plaza de Mercado vi frutos que nunca había visto ni comido. El clima es extraordinariamente balanceado. Ni caliente, ni frio. Durante todo el año, la temperatura promedio de de 50 grados
(18 a 20 grados
). Bogotá también tiene una temperatura promedio todo el año, pero mas baja, y hay que usar calefacción.
Palacio de Justicia de Bucaramanga
Fundación Museo de Arte Moderno
Bloque Iluminado para Navidad
Transporte Público
El sistema de transportación pública refleja la imagen de cualquier país organizado. La transportación pública en Bucaramanga es extraordinaria (con tantos taxis y autobuses no es tan primordial poseer un auto). Estará mejor cuando el año entrante -2009- se inaugure la nueva línea de autobús llamada "Metrolinea", que será similar al famoso "Transmilenio" de Bogotá. El precio del pasaje en autobuses es de 1200.00 pesos (55 centavos de dólar) y de taxis, desde 3200.00 pesos (1.56 de dólar). Estos taxis y autobuses transitan todo el tiempo, por lo que la espera puede durar de un minuto a cinco como máximo entre un autobús y otro. Lo mismo para taxis. La gasolina esta cara. El galón cuesta unos 9000.00 pesos (alrededor de 4.50 de dólar), pero los taxis, al igual que en Santo Domingo, usan gas propano como combustible.
En toda Colombia existe lo que llaman "pico y placa" para vehículos públicos y privados. Esto significa que en ciertas horas, circulan los numero pares y en otras los impares. Esto ayuda a que la ciudad se vea despejada, "vivible".
Todos estos vehículos públicos están bien limpio y pintados. Ninguno chocados o rayados. Hay una ley en marcha sobre "chatarrizacion". En el transporte publico (buses, busetas, taxis y camiones), la ley no permite vehículos que ya hayan cumplido su ciclo de vida normal.
Me informaron que casi todos estos taxis y autobuses son hecho en Colombia, y algunos de ellos en Bucaramanga. Del Japón se importan solo algunas partes.
Hay ley para los motoristas también. Además de la placa numerada en la parte trasera de la motocicleta, los conductores deben llevar una chaqueta con el mismo numero lumínico atrás y en el casco. Si lleva un pasajero, este también debe de llevar otra chaqueta y otro casco con los mismos números de la placa. Hay severas penalidades para los violadores. Esto ayuda en la organización de los motorista, pero también a controlar la delincuencia.
Caminar por la Ciudad sin Temor
Aunque hay que tener cuidado, note el nivel de delincuencia muy bajo, lo que permite moverse por la ciudad en el día y la noche sin sentirse atemorizando, a diferencia de Bogotá y otras de ciudades mayores como Cali y Medellin. Claro, siempre hay sus grados de peligros, especialmente en algunas áreas de la ciudad. Según la información que me llego, hay dos o tres barrios en los bordes de la ciudad con mala reputación en lo que se refiere a la seguridad personal.
Como sucede en todas las sociedades, también hay pobreza. En Bucaramanga y toda Latinoamerica, esa pobreza "se ve desde afuera y desde adentro" de las casas. La existencia de la pobreza, o los menos afortunados, en cualquier sociedad tiene su precio, tiene su "side effects" (efectos secundarios) : la desesperación, la impotencia, que en personas sin escrúpulos ni fe cristiana los pueden llevar a la delincuencia. Aun en los Estados Unidos, el país mas rico y poderoso del mundo, hay pobreza. Lo que sucede es que "no se ve desde afuera, sino desde adentro". Al igual que el área de la ciudad de Bucaramanga, existen leyes oficiales en las construcciones de viviendas. Tienen que tener planos por un ingeniero, utilizar constructores calificados, y después de terminada, ser inspeccionada por un oficial del ayuntamiento para ser aprobada o descalificada. Con el alto costo, que representa esto, nadie compra una casa en efectivo, sino por prestamos de bancos. Aquellos que no califican para un prestamo, RENTAN O APLICAN PARA "SECCION 8". En los Estados Unidos, la cantidad de personas que reciben beneficios públicos para vivir es sorprendente (Wellfare, cupones de comida, Medicaid, Sección 8, etc). Para calificar para estos servicios, hay que estar en los niveles mas bajo de ingreso económicos (10,000.00 anual o nada). Existen unos veinte millones de personas sin seguro médico. No pueden aplicar para beneficios públicos por estar sobre este nivel de ingreso, y tampoco pueden comprar un seguro por el alto costo del mismo (para un hombre o mujer de 40 años en adelante de edad, el seguro médico puede costar sobre 400 dólares mensuales, y puede pasar los mil si es para una familia).
En los tiempos anteriores la gente vivía la pobreza con mas dignidad. Hoy día, con el bajo nivel de la moral y la fe religiosa, opacadas por las "aculturaciones" que vienen de otras sociedades (modas: peinados, vestimentas, música, bailes; vida fácil callejera, baja estima para estudiar, negocios de sustancias prohibidas, "tumbes", fraseos foráneos, etc.), se esta acabando lo auténtico, lo tradicional, el respecto ajeno, etc. de muchas ciudades.
En un sentido general, siempre abran personas sin escrúpulos que quieran acortar el camino para obtener bienes, no solo en la clase pobre, sino en todas las esferas o clases sociales, que en Colombia llaman "estratos sociales" (tienen seis, que llaman : "estrato 1", "estrato 2", etc.).
En bucaramanga, l os "estratos 1" se encuentran en algunas de las áreas fronteriza de la ciudad. En las fotos abajo aparecen algunas imágenes de posible "estratos 1", viviendas que fueron realizadas en terrenos invadidos, pero que ya están mejoradas. Comparado con el nivel de pobreza de barrios construidos en terrenos invadidos en la República Dominicana, estos se ven bien. Las viviendas mas criticas que vi corresponden a algunas "Invasiones" recientes de terrenos, que improvisaron casas de madera y techo de zinc. (No llegue a tomar fotos).
Uno de los barrios de "invasiones" ya mejorado. Como ven, son casas de ladrillos y teja.
