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No. 15. Voice From the Studio. The Newsletter of The Art of Félix Berroa. Marietta -Atlanta-, Georgia, August, 2006

"Conversación DE TU A TU con mis compatriotas artistas plásticos, en Santo Domingo, República Dominicana y donde quiera que se encuentren "

Notas sobre la ruta de viaje de un artista dominicano al que su condición ambiental de "isla" lo limitaban en su afán de conocer, aprender, comparar, crecer y, ansiaba lograr esos propósitos en "tierra grande" de mucha historia.

En 1981 yo tuve que salir del país en busca de nuevos horizontes en "tierra grande". Como dice el poeta dominicano radicado en New York Eloy Alberto Tejera, "...el artista viaja porque tiene sed de aprender. Y mas que sed de aprender, una sed inconmensurable de mirar, de sensibilizar el ojo, ponerlo antes nuevos paisajes y situaciones. Pero en el caso del artista latinoamericano, éste muchas veces ha viajado como quien quiera ir a cierta fuente, a hacer ciertas comparaciones."

Yo había tratado de conseguir una beca para Italia, Francia o España, aunque sea por 3 o 6 meses. Quería tener la "vivencia", experiencia de "ver", "aprender", "comparar" y de "crear" por un tiempo en "países grandes" que hayan tenidos una historia trascendental en el arte, como es el caso de estos tres países europeos (No estaba programado vivir en los Estados Unidos). Conseguir eso en Dominicana es un verdadero milagro. No podía lograrlo. Había subido el ascensor al piso numero 14 del "Wacal" (edificio gubernamental en Santo Domingo) muchísimas veces y nada. Marianne de Tolentino era como mi angel guardián. Me gestiono una media beca en la Escuela de Artes Plásticas del Instituto de Cultura Puertorriqueña por un año. La media beca solo cubría matriculación y apartamento. No cubría comida ni materiales de arte, por lo que Marianne de Tolentino se puso en comunicación con José Hazin -hijo-, el rector de la Universidad Central de Este, UCE (de mi ciudad natal), para solicitarle que me asignara una cantidad de dinero para estas dos cosas. El consintió y se me enviaba a Puerto Rico la cantidad de $100.00 mensuales, con los que hice milagros, como ya verán mas abajo. Allí estudie intaglio, serigrafía, litografía, colorgrafía y dibujo experimental.

El curso fue todo un éxito. Desde niño siempre he tenido una actitud de laboriosidad. De trabajador arduo. Continuo. (Una actitud heredada de mi padre Don Antolin Reyna, quien fue un agricultor durante toda su vida). Con apenas unos 10 o 12 años de edad, limpiaba zapatos en el Parque Independencia de San Pedro de Macoris (-como años después lo hizo en ese mismo lugar el famoso jugador de baseball Sammy Sosa-), vendía velas (por las calles) y pintaba letreros en los panteones en el Día de los Muertos, chinas (naranjas) peladas en la "esquina caliente" de mi barrio, "helados en palitos" (por las calles), "chichiguas" (papalotes, chiringas,...) en el frente de la casa, "tirapiedras" que no eran "parate ahí", etc. Todo para conseguir unos pesitos y usarlos para comprar "paquitos" (revistas de historietas de superheroes, como Tarzan, Superman, El Fantasma, Marvilla, Chano, etc.), materiales de arte (tempera, barras de pastel, lápiz de grafito y carbón, papeles y pintura de aceite lacker común, etc), luces direccionales y stop para mi "patineta" de madera hecha por mi, etc. Por eso, para el que pudiera conocerme desde mis años de infancia en San pedro de Macoris, no le hubiera extrañado que en solo dos semestres de estudios en Puerto Rico, yo hubiera creados mas de 100 trabajos entre grabados, dibujos, técnica mixta/collage-pintura y pinturas, incluyendo una enorme instalación de varias telas que colgaban del techo. La directora del Instituto de Cultura Puertorriqueña, le impresiono tanto mi laboriosidad y creatividad que quiso hacer una exposición de las obras. Cuando le enseñe todas las obras, escogió 74 y las enmarco para ser exhibidas. (El Instituto de cultura Puertorriqueña tiene cientos de marcos que usa para la Bienal del Grabado Latinoamericano). El director de la escuela, Félix Rodríguez Báez, escribe la introducción del catalogo y dice:

"No es Félix Berroa un artista joven que se exilia de su suelo natal para aventurarse en el extranjero en busca de fama y fortuna. Viene por invitación del Programa de Artes Plásticas del I.C.P. y aprovecha la ocación para intensificar estudios en el area de la gráfica. Su estancia junto a nosotros ha sido una de incesante trabajo y dedicación al mismo. Ha estado además, conociente de su rol como representante dominicano en tierras puertorriqueñas. Se da por entero al trabajo serio y consistente y en la muestra que ofrecemos se ve el fruto de dicha dedicación."

"Y nos ofrece una mínima parte en cantidad de todo el trabajo hecho. Es bueno ver un artista joven que al momento de seleccionar una muestra de su esfuerzo, queden sin mostrarse mayor numero que las escogidas." -Félix Rodríguez Báez, Director de la Escuela de Artes Plásticas del I.C.P. 1980. Apriete aquí para ver la introducción al catalogo completa.

De regreso a la tierra que me vio nacer, me incorporo a la Unidad de Afiches de la Dirección General de Cultura, liderada por el escritor Avile Blonda. En la Unidad de Afiches y Propaganda Cultural trabajaba Frank Almanzar y Juan Carlos Capella. Este ultimo dirigía ese sub-departamento. Mas tarde se incorporo Pedro Seleme. Había un problema. Nunca se creaban afiches, que fue para lo que se creo esa unidad. ERAMOS TRES "BOTELLAS". Cuando la Secretaria de Educación, Bellas Artes y Cultos solicitaba algún afiche a la unidad, Juan Carlos decía que no había tiempo para "diseñar", que se necesitaba "inmediatamente", y se mandaba a imprimir con una fotografía ordinaria en una imprenta comercial. Frank Almanzar y yo conversábamos sobre ese problema constantemente, pero no le encontrábamos solución, ya que no queríamos pasar sobre la cabeza de nuestro director y amigo de la unidad. Yo pude hacer algunos afiches (apriete aquí para ver algunos de ellos) a través de la Cinemateca Nacional (hoy Cinemateca Dominicana), que estaba liderada por Agliberto Melendez -1981-, localizada en el edificio que estas al lado del Museo de Artes Moderno. Asi paso un año.

Durante ese año, hice tres exposiciones individuales: una exposición en Caferelly, otra en el Paraboloide de la Galería de Arte Moderno, hoy Museo de Arte Moderno y, otra en la Galería Paieonsky. También, dos exposiciones grupales importantes: una en al Banco de Reserva y otra en el Hotel Sheraton. A esta ultima exposición le diseñe el poster para la promoción. También dicte un taller sobre Dibujo Experimental, cuyos resultados se exhibieron en la Rotonda del Palacio de Bellas Artes en la Máximo Gómez con Independencia, en el que participaron principiantes y compañeros de estudios de la UASD y Bellas Artes, como Gabino Rosario, Leonidas Radhames Mejia, Eddy García, José A. Ceballo, José Ramón Medina, Juan King Mota, Hilario Olivo, Gilverto Valoy, Segundo Marte, Rafaela Miledy Pérez, Maritza Pérez, José Santiago Gómez, Héctor Canario, Marcial Mota, Hidalgiza Alcántara, Julio Encarnación, Helena Rosario, Mártires Castaño,.... Fernando Ureña Rib escribió la critica sobre esta exposición . (Apriete aquí para verla). En Santiago, en el Centro de la Cultura de Santiago, expuse mis grabados y dicte un taller de serigrafia en noviembre de 1980.

Aunque estaba "figuriando" mucho en los eventos y la prensa (con mis sombreros -tenia una colección de 10-), aun sentía la necesidad de viajar a "tierra grande", ya que Puerto Rico, aunque grande en economía, es mas pequeño que Dominicana. Ayudaba a desesperarme la posición de "botella" sin hacer nada que tenia en el empleo de la Unidad de Afiches de la Dirección General de Cultura de la Secretaria de Educación, con mi sueldito de 150.00 o 200.00 pesos mensuales.

En esos tiempos, tenia 28 años. Los 30's, edad perfecta para "sentar cabeza" se acercaban. Pensaba que si llegaba a casarme, las cosas se me harían mas difíciles de viajar. Asi que antes de que entrara a esa edad, hice planes para "aventurarme" en los Estado Unidos, la perfecta alternativa cuando no se dispone de beca, ya que en ese país hay un alto índice de trabajos disponibles. Frank Almanzar, que conocía de mis intenciones, como una grabadora, cada día me decía, "No te vaya, quedate. Hay mucho que hacer en el país. Ten paciencia! ". Yo tengo un defecto, y es que soy impaciente y no quise esperar a que mi suerte cambiara. La vida es como una ruleta. Quizás, con ese buen comienzo que yo tuve en Dominicana, hoy fuera famoso y disfrutando de una posición económica estable, como también pudiera ser que fuera uno mas, impartiendo clases en algún centro, con un carrito "to podrio" y quien sabe si hasta sin casa propia. Solo Dios sabe el destino de cada persona, y el desde arriba observa y cede a que se haga uso del conocido "libre albedrío".

 

Estudiar 5 años artes platicas como profesión, hobby o para satisfacer el gusto personal y mostrarlo en una exposición cada año, dos o cinco, para "figuriar" en los periódicos y ser "contado".

Siento mucho respecto y admiración por un grupo de artistas dominicanos que hicieron de su arte una "profesión" por la laboriosidad productiva de sus creaciones (Aunque en algunos casos no me identifico mucho con sus temáticas "repetitivas" por décadas). Se podría mencionar a Prat Vento, Cándido Bido, Ramón Oviedo, Guillo Pérez, Manuel Montilla, Alberto Ulloa, entre otros.

La mayoría de los artistas plásticos dominicanos viven de la educación, la publicidad, empleo en el gobierno, entre una variedad de otros oficios, no de sus pinturas. Como que ese destino estas en cada célula de los estudiante de arte, nos preparamos psicológicamente para "vivir" de otra cosa, o estudiar una segunda carrera para poder sobrevivir y poder hacer arte "por amor al arte". Además de mis estudios en la Escuela Nacional de Bellas Artes, yo estudie un "Profesorado en Artes Plásticas" en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, para enseñar en las escuelas secundarias y "Tallado en Madera" en el Centro Nacional de Artesanía, centro dirigido por Joaquín Priego, para tallar figuras turísticas, puertas y muebles con diseños "Luis XV", etc., etc. Lo mismo mi buen amigo Gabino Rosario, también estudio educación, y además se graduó de "Artes Publicitarias". Belkis Ramírez, Eric Genao, y otros, estudiaron arquitectura. Carlos Sangiovanny estudio también artes publicitarias. Otros casos aplican.

Desde el comienzo de nuestra carrera en el arte, veíamos que la mayoría de los artistas mas grandes del país eran profesores en uno o dos lugares y que "solo algunos realizaban exhibiciones". Por ejemplo, Norberto Santana, Amables Sterling, José Ramón Rotellini, Domingo Liz, Leopordo Pérez -Lepe-, Cándido Bido, Guillo Pérez, Freddy Javier, Rosa Tavarez, Vicente Pimentel, Ángel Hache, Marianela Jiménez, Elsa Nuñez, Nancy Rosado, Antonio Rodriguez (que en paz descanse, fue mi profesor de escultura en Bellas Artes y la UASD durante años, y nunca llegue a ver un trabajo de el), entre otros, eran profesores de arte en la Escuela Nacional de Bellas Artes y algunos de ellos en la Universidad Autónoma de Santo Domingo, UASD.

Las pocas galerías estaban abarrotadas con pinturas y múltiples compromisos de exhibiciones individuales con un grupito de seleccionados. Que otra cosa se podía hacer? Mendigar un "turno" para hacer una exposición al año, en dos años, en cinco años, o esperar que surgiera alguna exposición grupal importante para poder incluir uno o dos cuadros (Una buena opción era Casa de Teatro que ha sido siempre la casa del artista dominicano, con las puertas abiertas a aquellos que trabajan seriamente. Ahí hice mi primera exhibición en la capital dominicana en 1977, obteniendo mi primera critica por Marianne de Tolentino). En otras palabras, estudiábamos un montón de años para "esperar", "acechar" una bienal -que algunas veces era cancelada-, pintar "un cuadro especial bien grande" o una instalación "para impresionar", "llamar la atención" -que se desmantelaría al terminar el evento-. Ha cambiado la situación desde los 70's y los 80's? Poco!

La pregunta del año es: Y mientras llega ese incierto momento de exponer, que pasa con el artista? Pintar con colores de tierra y agua como los cavernícolas? Comer hojas de árboles silvestre, "lambonear" un plato de comida en la casa de algún pariente, o ir a los campos a robar mangos ("marotear") en alguna finca para poder comer? La mayoría de las veces, la respuesta se encontraba en "josear" un trabajito en el gobierno o una posicion de profesor en algún centro de estudio, si es que se tiene suerte. Yo conseguí un trabajo enseñando "Tallado en Madera" y "Pirograbado" en el Centro de Formación Laboral Acelerada de San Pedro de Macoris, y luego hice una transferencia al centro de la capital para poder continuar mis estudios en Bellas Artes y la universidad. Pero, "vivir" de la pintura? Es un sueño, el que ni siquiera "los grandes" del país nos daban ese ejemplo, con excepción de unos pocos como Cándido Bido.

El currículum de enseñanza de la Escuela Nacional de Artes Plásticas dominicana estuvo diseñado (o estas?) con los viejos patrones europeos, específicamente españoles, traídos por los inmigrantes que llegaron al país huyendo la la guerra civil en España. Ese currículum, para aprender a dibujar, pintar y modelar esculturas con modelos al natural o clásicos, es muy bueno. La mayoría de los que NO LLEGARON A PASAR por las aulas de la Escuela Nacional de Artes Plasticas "se le ve a legua" la ineficiencia en el dibujo y mucho tratan de "camuflagiar" tal ineficiencia en corrientes artísticas modernistas, (abstractas, mecánicas, instalaciones, etc.). Sin embargo, aunque esta escuela es muy buena en la enseñanza del dibujo, pintura y escultura del natural, no enseña técnicas modernas, la parte filosófica del arte y tampoco a valorar económicamente lo que se crea, ni las estrategias para poder negociarlo. (Aprendí sobre filosofía del arte en la UASD con Don Pedro Mir, pero no en Bellas Artes).

El programa del cuarto año de pintura de la Escuela Nacional de Bellas Artes era sobre temas y técnicas libre. El profesor de ese nivel era Leopoldo Pérez (Lepe). Por alguna razón que yo nunca entendí, el me ignoro siempre. Nunca quiso corregirme. Desfilaba, estudiante por estudiante, corrigiéndole. Cuando llegaba a mi cuadro, lo observaba, me miraba, sonreia y seguía caminando hacia el próximo estudiante. Mis personajes habían nacidos en esa aula. (Véase foto). Ahí comencé mis búsquedas hacia elementos visuales con los que yo pudiera identificarme. En esa aula, desde tiempos anteriores, casi todos pintaban en el estilo impresionista, pinceladas sueltas, en el que algunos lograban obras excelentísimas. El patio de la escuela, con sus plantas y columnas coloniales, y las naturalezas muertas eran los temas preferidos, los que parece le gustaban a Leopoldo Pérez, alias LEPE. El impresionismo nunca me llamo la atención. Me identifique mas por el expresionismo en el tema de la figura humana y, como se supone era tema libre, me incline por el. Aunque Lepe nunca me corrigió ni me enseño nada, yo aprendí de el "indirectamente" por observar a mis compañeros -a los que LEPE si corregía- y las técnicas de pintura en el tercer año con Norberto Santana. Habían algunos compañeros de estudio muy buenos, como Rafael e Hilario Olivo, entre otros.

Como yo nunca aprendí a valorar monetariamente mi arte, pase muchas calamidades en este país norteamericano. Con el "guille" común en los artistas dominicanos, "yo soy un artista intelectual que ha trascendido (o comenzado a trascender), al exhibir en tal lugar, al lado de tal persona y con critica de Marianne y Janet", no me atrevía a salir con mis pinturas en las manos por las calles por orgullo. Al llevarlos a una galería o museo, los cubrías, envolviéndolo, o los colocabas "cara con cara" para que nadie los vieras en la calle. Como no había ingresos económicos de lo que yo había estudiado por 9 años en los dos centros de artes mas grande del país, otro en Puerto Rico, mas dos en el Centro Nacional de Artesanía, no tuve mas remedio que trabajar como un caballo en una compañía de serigrafia, usando el sistema fotográfico, en carteles con imágenes gigantes (4 x 8 pies), con el sueldo mínimo en los Estados Unidos, que en el 1981 era $3.50 por hora (hoy es 5.75). Asi pasaron dos años en Chicago y la dificultad económica no se alejaba de mi. Al finalizar el segundo año la situación se había puesto "color de hormiga". "Los verdes" se alejaban cada día mas de mi, y no había ni para pagar bien la renta del apartamento. En 1983 tuve que mudarme con unos primos en Long Island, New York, donde comencé a trabajar, por $3.75 por hora imprimiendo serigrafia, esta vez sobre camisetas, sweters y jackets. A PESAR DE TODAS ESAS PRECARIEDADES, TODAVIA SEGUIA CON EL MISMO "GUILLE DEL PINTOR DOMINICANO", con ese "aire" de superioridad intelectual.

En Brooklyn, New York City, Segundo Reynoso se ha dedicado a la reparación de muebles antiguos, con una buena clientela de judíos y otros. Prandy Pérez, en el Alto Manhattan, había rentado un amplio apartamento en el segundo piso de un edificio, como con 5 dormitorios, de los que rentaba tres y se ayudaba económicamente. De los demás, como Juan King Mota, solo sabia que me dio un numero de teléfono de la casa donde rentaba una habitación, y al llamarlo unos meses después ya se había mudado). Sobre Freddy Rodríguez supe que estas casado con una norteamericana profesional. Tremenda ayuda!

En Long Island, New York, con todo y mi "guille", pude penetrar en algunos museos y galerías norteamericanos, en los que conseguí muy buenas criticas en el periódico mas importante de allí, el Newsday y también en el New York Times. Aunque no es común en los museos (casi nunca venden, puesto que son instituciones culturales sin lucro), vendí en dos de ellos (Islip Museum y en el Nassau County Museum of Art). Pero, como en Santo Domingo, eran exhibiciones una o dos veces al año.

Asi pasaron los años, haciendo una o dos exhibiciones anuales. Ganando miseria como impresor de serigrafia me case con una norteamericana (No era profesional, como la esposa de Freddy Rodríguez). Tuvimos una hija. Parece que se canso de esperar por 5 años que yo comenzara a ganar buen dinero con mis pinturas. En 1989 yo le puse alas a mis personajes femeninos como símbolos de la liberación: libertad intelectual y económica femenina. Mi entonces esposa le quito las dos alas a una de mis personajes y hecho el vuelo.

Pasaron algunos años y un día, en 1997, en una tienda de arte (Pear Arts and Crafts) compro un libro, que mas bien era un directorio de 260 paginas, llamado "Professor Mandel's LONG ISLAND ARTS, FINE CRAFTS & COLLECTIBLES". (Jack Mandell, el autor de este libro, era profesor de "Mercadeo" en el Nassau Community College, y también servia como Coordinador para los Estudios de Empresa en el Programa de Desarrollo Comercial en el CW Post Campus del Long Island University en Brookville, de Long Island). Ese libro-directorio -que era publicado cada año-, además de contener temas como "Estrategias de Mercadeo para el Éxito en los Negocios" en el arte y la artesanía, tenia una lista de las exhibiciones al aire libre mas importante de Long Island, entre otras informaciones de ayuda para el artista y el artesano. Ese año que compre el libro (Marzo de 1997), participe en dos de las exhibiciones al aire libre que encontré alli y, para sorpresa mia, vendi dos de los cuadros grandes que exhibí en Santo Domingo, en la Galería Propuesta de Alberto Bass en 1993, la ultima que he realizado en el país y donde no llegue a vender nada. Al siguiente año (1998) hice 8 de estas exhibiciones al aire libre y, las ventas eran ya un gran alivio. Me gusto la vaina! (Años mas tarde conocí al profesor Mandell, participe en unos de sus eventos y el incluyo la foto de un cuadro mío con mi currículum en su edición numero 21).

Motivado por lo leído en el Directorio del Profesor Jack Mandell, me interese en un libro mas especializado y amplio. Compro por correo uno titulado "The Business of Art" (El Negocio del Arte), un libro hecho con ensayos de varios conocedores prominentes del arte (como lo es Barbara Guggenheim), recopilado por Lee Caplin e impreso en 1998. Algunos de sus temas son:

"An Artist's Way of Life" (La Forma de Vida de un Artista) por James Rosenquist, "Practical Planning" (Planeando Practico) por Bruce Beasely, "Understanding Everyday Finances" (Entendiendo la Finanza de Cada Día) por robert J. Higashi, "Keeping Your Artworks Unique: Copyright, Trade Secret, Patent, and Trademark Law" (Mateniendo su Arte Único: Derecho de Autor, El Secreto del Comercio, Patente, y Ley de la Marca de Fábrica)......... "Career and the Artist" (Carrera y el Artista) por Henry Geldzahler, "Preparing Your Porfolio" (Preparando su Porfolio) por kate Keller and Mali Olatunji, "Selling Art Under Contract" (Vendiendo Arte Bajo Contracto) por Tennyson Schad, "The Integrity of the Artist, Dealer, and Gallery" (La Integridad de el Artista, El Distribuidor de Arte y la Galería) por Tibor de Nagy, "Museums: The Artist and the Museum. How to Crack the Sight Barrier" (El Artista y el Museo. Cómo Romper las Barreras) por Tom L. Freudenheim, "Art Advisory Services: The Age of the Art Advisor" (Los Servicios del Consejero del Arte: La Edad del Consejero de Arte) por Jeffrey Deitch, "Individual Art Collectors: The Role of Art Consulting in the Art Collecting" (Los Collectores Individuales: El Papel del Consultor de Arte en el Arte de Coleccionar) por Barbara Guggenheim, "Art Collecting in Corporations" (Coleccionando Arte en las Corporaciones) por Mary Lanier, "Commisions" (Comisiones) por Helen and Newton Harrison, etc. Lee Caplin finaliza su libro con este tema: "The Great American Art Game (El Gran Juego Americano en el Arte).

Estas y otras informaciones que fui colectando me ayudaron a despejar la timidez de negociar por mi mismo mis propias obras a través de los outdoor shows o exhibiciones al aire libre. Mientras mas shows asistía, mas confianza en mi mismo tenia para vender. El contacto directo con el publico es una gran experiencia. En esos shows, donde llegan miles de personas, los elogios son tantos, que si se pudiera comprar con eso, yo fuera millonario. En muchas ocaciones, se dan los casos de que, una pareja, al comprarme un cuadro, se han identificado tanto con el que la esposa me abraza diciemdome "gracias por haber creado esta obra!". Algunos mandan un email o una carta de gracias. Antes de todo eso, cuando alguien me preguntaba, "En cuanto vende esa pintura?", no solo no sabia que decirle, sino que no me salían ni siquiera las palabras. Muchas veces llegue a decir tímidamente: "Deme lo que usted quieras". Hay Dios! Que "pariguayo"!

 

Vender en las "exhibiciones al aire libre" y vender en galerías.

Cada uno de estos medios de promover el arte comercialmente (aunque no le guste esa palabra, todo lo que se intercambia por dinero, incluso, por otro articulo es negocio, comercio, y por tal motivo el gobierno reclama el pago de impuestos por cada venta o intercambio) tiene su pro y su contra.

La parte buena.- Estar representado por una galería, si es de prestigio, ayuda a mantener un nivel alto en el valor de los cuadros, en las oportunidades con los coleccionistas mayores, corporaciones, decoradores, etc. Una o dos exposiciones anuales por la galería obtiene para el artista criticas de arte, que ayuda a mantener un status en el medio artístico. Esas cosas se logran si la galería es de mucho prestigio, "poder económico" y desea INVERTIR TIEMPO Y DINERO en publicidad en las revistas especializadas de artes plásticas (Art in América, Art Forum, etc.). Recuerden que lo que no se anuncia, nadie lo conoce y por tal, no se vende. (en mis años dominicanos, creo que había una sola así: Nader).

La parte mala.- Si la galería no trabaja con coleccionistas mayores, corporaciones, decoradores, etc., Y solo recibe arte a consignación para ponerlo en un rinconcito "a ver que pasa", el artista tendría una larga espera de meses y, hasta años, a que algún comprador se fije en una de las piezas. Claro, siempre hay dos o tres - de los veinte o treinta que la galería representa-, que son los que mas venden por ser sus cuadros mas "cómodos" para la decoración de tal oficina o tal hogar. Hay que ser realista. No todos los compradores son coleccionistas para "sumar", "agregar" obras. Muchas personas compran arte porque se identifican con una obra y quieren tenerla en su hogar u oficina para mirarla cada dia y disfrutarla sin limitaciones. Ese es el mas comun y numeroso. El coleccionista "de a verdad", es aquel que compra para sumar estilos, un artista particular, generos (pintura, escultura, dibujo, grafica, etc.) , arte de una época, país, etc. Esa tendencia a coleccionar puede tener su motor en la "pasion por el arte" o como "inversionista", ya que las artes visuales, como las propiedades de bienes raices, pueden dejar ganancias colozales en el transcurrir de tiempo, cuando se sabe comprar. Estos coleccionistas pueden tener un gran grupo de pinturas, pero le hace falta uno de Ada Balcacer, de Montilla o Rosa Tavarez. Puede encontrarse con el cuadro mas malo de estos artistas y lo compra si no ve otros mejor de ellos, pues necesita "agregar" obras, a su colección. Pero el coleccionista que agrega dos o tres cuadros para su deleite diario, o que "decora" su hogar u oficina no trabaja así, y ellos son la mayoría.

Observen en Santo Domingo cuales son los artistas que mas venden. No hay que mencionar nombres. Se sabe. Si se ha logrado la "tecnica-tematica" que "atrae", en manos de un buen "art dealer" o galeria de prestigio se pueden lograr grandes sumas de dinero por concepto de ventas de cuadros. El precio de los cuadros queda abierto siempre a subir, por lo que las posibilidades de enriquecimiento es ilimitada. Un excelente ejemplo lo seria Fernando Botero de Colombia. Ha llegado a almacenar tanta riqueza, que fue comprando una a una obras de los artistas modernos mas sobresaliente de la historia del arte, como Picasso, Legger, Matisse, Renoir, Dali, etc. Tenia una parte en su casa de New York y otra en Suiza.

Parece que un día le agarro fuerte el sentimiento patriótico y se mezclo con uno de sus viejos sueños: un museo con obras "originales" de grandes Maestros del arte mundial para su país. Dono una pequeña parte al museo de Antioquia (la Ciudad Botero), y 208 obras al Banco de la República, de las que 123 son de su autoría. El Banco de la República de Colombia hizo con esas 208 obras lo que se conoce como "Museo Botero" o "Donaciones Botero". Para cada Colombiano, Botero es un héroe viviente.

Si su obra no es como el caramelo, que todos los quieren chupar, acostumbrese a esperar y busquese un trabajito en el gobierno o enseñando en una escuela, porque lo va a necesitar, que es precisamente lo que han estado haciendo un montón de artistas dominicanos.

 

Exponer en las exhibiciones al aire libre es limitado en el ingreso y en las oportunidades con las grandes corporaciones y compañías de decoraciones mayores. Nuestros contactos, mayoritariamente, es con el coleccionista común, la familia tradicional, aunque a veces, en los shows de prestigios nos llegan algunos especializados. Se producen mas ventas, pero no se puede abusar aumentando mucho los precios, por lo tanto, estas ventas ayudan mas a sobrevivir en este mundo materializado, en esta sociedad de consumo, en la que "hay que pagar hasta por el aire que se respira". Como en todo, hay excepciones. Algunos artistas que exhiben en los shows al aire libre logran una perfección "tecnica-tematica" tan "atractiva" que logran poder aumentar sus precios al nivel de las galerías de prestigios. Conozco de algunos que en un solo show de un fin de semana (Sábado y Domingo) pueden llegan a vender 15,000.00 o 30,000.00 dólares. (Nombres exitosos en los outdoor shows, entre muchos otros, son Suzy Scarborough, David E. Gordon, John Todaro -Fotografo-). Aqui en Atlanta, el exiitoso en venta, no ha pasado ni siquiera por una escuela de arte. Es el autodidacta que pinta en lo que se conoce en Estados Unidos como "Folk Art". El es Michael Banks. ESE NO ES MI CASO.

Hago esta aclaración, porque en la corta edad de este website tiene ya buena difusión, y desde algunos paises como Canadá y europeos como Italia, España, y hasta en África, me llegan emails tratando de cogerme de bobo con propuestas irrazonables en las que yo tengo que invertir dinero. Algunas personas que no entienden el sistema económico norteamericano y su consumismo, creen que todos el que estas radicado en los Estados Unidos vive en abundancia. Cuando yo tengo buenas ventas, hay un montón de compromisos económicos esperando. En todo artista, ya sea pintor, músico, cantante o escritor, hay "un creador", "un hombre o mujer de negocio" y un "auto-publicista". Estas dos ultimas partes se complementan. El artistas, a veces, "auto-promueve" detalles de si mismo con el fin de atraer ventas, o el interés de otras personas, acentuándolos, para impresionar y llamar la atención de que se estas progresando artísticamente o financieramente en el arte. Eso no quiere decir que todo marcha "viento en popa" económicamente. Es una costumbre que usan todos, unos mas abiertos y otros como "el que no quiere las cosas". No se confundan. (Estas palabras es por si algunas de esas personas entienden español llegan a leer este newsletter -Boletín informativo-).

 

Porque se vende mas en las exhibiciones al aire libre que en las galerías?

Un cuadro mío 40" x 40" cuesta en una galería alrededor de USA$4,000.00. Si ocurre el milagro y se vende, la galería se queda con el 50 por ciento y yo con los otros 2,000.00. Como la galería tiene muchos otros artistas, y la cantidad de persona que entran en un mes a estos establecimientos es muy reducida (cinco, diez, veinte al dia?), el chance de vender es muy remoto. Por tal motivo, una pintura dejada "a consignación" puede durar fácilmente tres, seis meses sin venderse. Si te descuida, hasta un año, con peligro a perderse las obras (yo perdí así un grupo de pinturas en una galería de Santo Domingo llamada Noveau, localizada en la Avenida Independencia (en paz descanse su director y perdonado por la no devolución de dichas pinturas), otro grupo en el Viejo San Juan de Puerto Rico, otro en Long Island, y otro en New York City). Conseguir un "Art Dealer" que represente a uno, con buenas intenciones, conecciones y mucho dinero, que quiera "invertir" en el artista es un caso muy difícil. En los años 70's, en New York City, la época de Andy Whol y en la que Jean Michel Basquiat se hizo famoso, las oportunidades de conseguir un "art dealer", de sobresalir como artista eran mucho mas. Hoy, son tantos los artistas plásticos en este país y los que quieren entrar desde los demas paises del mundo, que casi todas las galerías tratan a uno como "el desesperado", el "muerto de hambre" que anda buscando desesperadamente "un chance" para vender o exhibir. Lo mismo sucede en Dominicana. NO SUCEDE COMO EN BASEBALL, EN EL QUE SE DESCUBRE EL TALENTO, SE LE DA UN CONTRACTO, SE INVIERTE EN EL, SE LE ORIENTA Y DESPUES SE OBTIENEN EXTRAORDINARIAS SUMAS DE DINERO DE SU TALENTO. Las galerias quieren encontrar el talento ya entrenado y ademas que sea famoso. Mira que vaina esta!!!

En las exhibiciones al aire libre se vende a mitad de precio o menos, o sea, en la cantidad que le quedaría al artista después de la extracción del 40 o 50 por ciento en una galería. Los mas exitosos y famosos shows al aire libre se realizan en areas cercanas a residenciales o area metropolitana de economía confortable. Entre sábado y domingo, días en que se celebran estos eventos, pueden llegar entre 5 a 50 mil personas, dependiendo de la fama del show. Se calcula que por cada cien personas hay un comprador. Por eso, para que una de esas exhibiciones tenga éxito se necesita que lleguen miles de personas. He ahí el secreto de las ventas: "buenos precios", "buen vecindario" y "miles de personas".

Como conozco la mentalidad del dominicano, lo primero que pensaran es que se trata de exhibiciones al aire libre como las que hacen los haitianos en el malecón de la capital dominicana. Se equivocan. Estas son exhibiciones organizadas por un equipo de los miembros de la entidad que la organiza mas un grupo de ayudantes voluntarios, anunciadas en la prensa, la radio, y otros medios de publicidad. Están protegidas por la policía, etc. Son organizadas por museos, galerías, art councils, asociaciones de artistas, los ayuntamientos de las ciudades, bibliotecas, la Dirección de los parques y recreaciones, Club de Leones, asociaciones de comerciantes, etc., mas un grupo privado que han hecho de estas exhibiciones un negocio. Estas exhibiciones son una manera perfecta para estas instituciones de recabar fondos económicos y al mismo tiempo contribuir con la difusión del arte y la recreación de sus comunidades. Se realizan por todo el pais norteamericano, de costa a frontera.

Dividen la o las calles a usarse, el parque o campo abierto en espacios alineados de 10 x 12 pies, 12 x 12 o en 12 x 15 pies. Este espacio se le renta por dos días a los artistas. Un artista puede rentar un máximo de dos espacio (se le puede negar el segundo espacio), pero la mayoría solo aplica para uno por cuestiones económicas. Los precios varían dependiendo de la fama de la exhibición. Mientras mas se vende en esas exhibiciones o "shows" como es comúnmente llamadas en ingles, mas famosos se vuelven, y por lo tanto mas caro es el espacio y mas difícil de poder entrar. Los precios por participar, dependiendo del prestigio del show, pueden variar entre $40.00 a USA$500.00 dólares por un fin de semana (dos días). Hay shows que solo son de "artes plásticas" (fine arts) solamente, otros de "arte y artesanía" (arts and crafts) y otros de "crafts" (artesanía) solamente. Los shows prestigiosos que incluyen la artesanía, solo aceptan "artesanía artísticas" o "bellas artesanía" que en ingles se diría"fine crafts". Hay shows de estos sin prestigios, que solo le interesa recabar fondos y aceptan a todos el que aplica, por lo que los buenos artistas no aplican. El resultado es la apariencia de un flee-market. Estos shows aceptan aplicaciones de un grupo limitado (3 o 4) de vendedores de comida o bebida suave, como serian sodas, licuados o jugos naturales (no licores, aunque algunos permiten cervezas, lo que le da un ambiente muy negativo a la actividad).

Tienen una regla muy estricta: las obras tienen que ser hecha por la persona que estas registrada en el show y esta persona "tiene que estar presente". Esto se hace para evitar la entrada de negociantes que venden obras de otros artistas o importan arte de otros lugares o países sin ser los creadores, como también artículos manufacturados.

El deseo de participar en estos shows no es suficiente. El artista o artesano tiene que llenar una solicitud escrita, incluir, ciertas informaciones que piden, fotografías o diapositivas de los trabajos, uno o dos cheques y mandarla por correo. Un cheque de una cantidad pequeña (de 10.00 a 25.00 dólares) para el jurado y otro por el espacio. Los shows no muy famosos solo cobran el precio por el espacio y son menos selectivos de los artistas o artesanos. Los shows que ya tienen prestigio, hay que mandarle los dos cheques por separado. Todas las solicitudes son observadas por el jurado, el que selecciona el grupo de exhibidores de ese año. Aquellos que no son aceptados, se le envía de vuelta por correo el cheque por el espacio mas sus fotografías o diapositivas, menos el cheque para el jurado, mas una carta de "consolacion". Aquellos que son aceptados se le manda una carta de aceptación, felicitaciones, instrucciones y restricciones sobre el show, direcciones de como llegar al lugar, mas otras informaciones adicionales, como hoteles, restaurantes, paqueo, etc.

 

Quienes podrían hacer estos shows en Dominicana? El Museo de Arte Moderno, el Colegio de Artista Plásticos Dominicano, galerías de arte, los ayuntamientos, el Club de Leones y otras logias o clubes, etc. que esten interesados en contribuir con la familia artitica y al mismo tiempo recavar fondos economicos para sus intituciones.

Donde se podrían hacer? Los terrenos de la Galería de Arte Moderno o el Palacio de Bellas Artes, la plaza de la Catedral Primada, la plaza del Alcázar de Colon, la calle El Conde, los terrenos próximo al ayuntamiento de la capital o "La Feria", El Mirador, etc.

Porque no se hace? Demasiado orgullo. Demasiado "guille" de superioridad. Hay! Que intelectual soy!!! Se creen que se reducirían al nivel de los haitianos que exhiben sus pinturas baratas en el Malecón de la capital.

Nota: si alguna persona o entidad necesita mas informaciones sobre como organizar uno de estos eventos, escribame y con gusto le mandare vía email copias de las aplicaciones de algunas de los mas importantes que he participado.

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Abra este enlace. (El Negocio del Arte: Evidencia del Mercado de Arte). Estas escrito en Ingles. Si no puede leer Ingles, transfieralo a algun programa traductor. Hay algunos de estos programas que se pueden usar gratis en el internet.

Trate este programa traductor: http://dictionary.reference.com/translate/text.html

Abra este enlace: "The Business of Art: Evidence from the Art Market"

 

CAREFULLY WHEN YOU VISIT AN OUTDOOR SHOW. IT'S NOT ALLWAY WHAT YOU SEE. IT'S HOW YOU SEE.

In the photos, an idea of two differents way of exhibit art. A left, an outdoor show. At right, a museum. The painting still the same, but with different value "in money". When you visit an outdoor art show, be smart. "See" the paintings, observe for quality of the techniques, materials, composition, subjects, ... used. Ask for education background, exhibit backgraound.